Beberaa ahli mendefinisikan peta dengan berbagai pengertian. Namun, pada hakikatnyasemua mempunyai inti dan maksud yang sama. Beberapa pengertian peta dari para ahli dan instansi diantaranya sebagai berikut:

a.       Menurut nternational Cartographic Association (ICA), peta adalah gambaran         konvensional dan selektif yang diskalakan (diperkecil), biasanya dibuat pada bidang datar    yang meliputi kenampakan-kenampakan di permukaan bumi atau benda-beda angkasa.

b.      Menurut Erwin Raisz (1948), peta adalah gambaran konvensional dari kenampakan muka bumi yang diperkecil seperti kenampakanya kalau dilihat vertical dari atas,dibuat pada bidang datar, dan ditambah tulisan-tulisan sebagai pengenal.

c.       Menurut Badan Koordinasi Survei dan Pemetaan Nasional (Bakosutarnal, 2005), peta merupakan wahana bagi penyimpanan dan penyajian data kondisi lingkungan, merupakan sumber informasi bagi para perencana dan pengambil keputusan pada tahapan dan tingkatan pembangunan

       

Peta biasanya dibedakan menjad peta umumdan peta khusus.akan tetapi, menurut Badan Koordinasi Survei dan Pemetaan (Bakosutarnal), peta dibedakan menjadi peta rupabumi dan peta tematik.

a.          Peta rupabumi adalah peta topografi yang menggambarkan kondisi topografi suatu wilayah.

b.          Peta tematik adalah peta yang menyajikan tema tertentu dan untuk kepentingan tertetu dengan menggunakan peta rupabumi yang disederhanakan sebagai dasar untuk meletakkan informasi tematiknya.